A polícia francesa usou gás lacrimogêneo e entrou em confronto com manifestantes neste sábado (17), durante protestos contra o aumento do custo de vida, a desigualdade e a precariedade dos serviços públicos. As mobilizações, que estão entre as mais violentas dos últimos anos, reuniram 32,8 mil pessoas em 140 atos realizados fora de Paris até o meio-dia, segundo as autoridades.

Na região da capital, cerca de 100 pessoas foram detidas, de acordo com a emissora BFMTV. Em diferentes cidades, foram registrados episódios de vandalismo e ataques contra policiais, jornalistas e prédios públicos. Em Marselha, a prefeitura foi depredada e reforços policiais foram enviados após conversas entre autoridades locais e integrantes do governo.

Os protestos começaram no mês passado em escolas de ensino médio de bairros pobres ao norte de Paris, motivados pela falta de professores e pelas condições precárias das instalações. A mobilização cresceu e passou a incluir críticas à desigualdade social, aos gastos públicos e à queda no poder de compra. Parte dos participantes usou coletes de alta visibilidade, em referência ao movimento dos “Coletes Amarelos”, que ganhou força em 2018.

A atuação policial é alvo de críticas após uma série de ferimentos entre manifestantes, incluindo o caso de um adolescente que perdeu uma das mãos ao pegar uma granada de efeito moral. O órgão responsável pela fiscalização das forças de segurança investiga pelo menos 24 denúncias de violência policial. O ministro Sebastien Lecornu afirmou que mais de 900 policiais também ficaram feridos.

O presidente Emmanuel Macron, que pediu calma na sexta-feira (16), enfrenta pressão em meio à instabilidade política e às dificuldades econômicas. As tentativas de reduzir a dívida pública não tranquilizaram os investidores, e os custos de financiamento do governo chegaram ao nível mais alto em cerca de 20 anos.